Escore de cálcio e angiotomografia de coronárias: qual a diferença?

O que é o escore de cálcio?

O escore de cálcio coronariano (ECC) é feito em um aparelho de tomografia computadorizada e tem como principal objetivo medir o cálcio presente nas artérias do coração, as coronárias. São elas que, ao entupir, causam o infarto.

Com o tempo, as placas de gordura que se formam na parede das artérias (a aterosclerose) podem acumular cálcio. Por isso, encontrar cálcio nas coronárias é um sinal bastante específico de que a aterosclerose já está presente, mesmo em quem nunca teve sintomas.

Como é feito o exame de escore de cálcio?

O escore de cálcio é feito em um tomógrafo, em poucos minutos, sem contraste e sem agulha. Você deita no aparelho, recebe eletrodos no peito para sincronizar as imagens com os batimentos e segura a respiração por alguns segundos. É um exame de baixa complexidade, e a dose de radiação é baixa.

Precisa de jejum?

Não: como não usa contraste, o escore de cálcio em geral não exige jejum nem a suspensão de remédios. Siga sempre as orientações do serviço de tomografia; alguns pedem, por exemplo, para evitar café e outras bebidas com cafeína nas horas anteriores. Quando o escore de cálcio é feito junto com a angiotomografia, no mesmo exame, vale o preparo da angiotomografia, que inclui jejum (veja abaixo).

Como entender o resultado do escore de cálcio?

O resultado é um número, calculado pelo método de Agatston. De forma geral, os cardiologistas o interpretam assim:

• Zero: nenhum cálcio detectado; o risco de infarto nos próximos anos é muito baixo.
• De 1 a 100: aterosclerose discreta.
• De 101 a 400: aterosclerose moderada.
• Acima de 400: aterosclerose extensa.

Pela diretriz brasileira de colesterol de 2025, acima de 100 o risco já é considerado alto e, acima de 300, muito alto, parecido com o de quem já teve infarto ou AVC. O laudo também costuma comparar o seu valor com o de pessoas da mesma idade e sexo (o percentil): acima do percentil 75, o risco também é considerado alto. O número não é um diagnóstico de entupimento: ele mostra a quantidade de placa calcificada, e não o quanto a artéria está estreitada.

Para que serve na prática?

O resultado mostra em que faixa de risco você está, ou seja, qual a chance de ter um infarto ou um AVC nos próximos anos. Com isso, o cardiologista consegue decidir com mais precisão se é o caso de usar uma estatina, o remédio que reduz o colesterol, e quão rigorosas devem ser as metas de colesterol e de pressão.

Ele é mais útil em pessoas sem sintomas e com risco intermediário, em quem a decisão sobre o tratamento preventivo não fica clara só com os exames de sangue e a avaliação clínica.

Quem não precisa fazer o escore de cálcio?

O exame não é indicado para investigar dor no peito nem para quem já tem doença coronária conhecida, como infarto prévio, stent ou ponte de safena: nesses casos, outros exames são mais adequados, como um teste de esforço ou a angiotomografia de coronárias, conforme o caso. Pessoas de risco muito baixo ou muito alto também costumam não se beneficiar, porque o resultado dificilmente muda a conduta.

O que é a angiotomografia de coronárias?

A angiotomografia de coronárias (angio-TC) também é feita no tomógrafo, mas com contraste iodado injetado na veia do braço. Enquanto o escore de cálcio só mede o cálcio, a angiotomografia mostra o interior das artérias: as placas com cálcio, as placas sem cálcio, que o escore não enxerga, e o quanto cada trecho está estreitado.

Quando a angiotomografia é indicada?

O uso principal é investigar dor ou aperto no peito aos esforços quando a chance de doença nas coronárias é baixa ou intermediária, como recomendam as diretrizes brasileira e europeia de 2024. Também ajuda quando um teste de esforço deu resultado duvidoso. Se essa chance já é alta, a diretriz brasileira não recomenda o exame e, em pessoas sem sintomas, ele não é feito como rotina. Dor no peito forte e repentina é emergência: ligue 192.

Como é o preparo da angiotomografia?

Em geral, o serviço de tomografia orienta:

• Jejum de 3 a 4 horas e nada de cafeína (café, chá preto, chá-mate, refrigerante de cola, energético) nas 12 horas anteriores.
• Avisar se tem alergia a contraste, doença nos rins, diabetes ou chance de gravidez. Pode ser pedido um exame da função dos rins (creatinina).
• Quem usa metformina (remédio para diabetes) deve perguntar se precisa suspendê-la depois do exame.

Como as imagens ficam melhores com o coração batendo devagar e em ritmo regular, o médico pode indicar um remédio para baixar os batimentos antes do exame. Na hora, basta prender a respiração por alguns segundos. Nos tomógrafos modernos, a dose de radiação é baixa.

Quais são as limitações da angiotomografia?

Muito cálcio nas artérias, stents (principalmente os mais finos), arritmias como a fibrilação atrial e batimentos que seguem acelerados mesmo com o remédio podem prejudicar as imagens. Nesses casos, o cardiologista pode preferir outro exame.

Qual exame faz sentido para mim?

Em geral, o escore de cálcio é para quem não tem sintomas e quer refinar o risco; a angiotomografia, para investigar sintomas. Quem decide é o cardiologista, com base nos seus sintomas, fatores de risco e exames anteriores.

A Ecocardio faz o escore de cálcio?

Não: a Ecocardio não faz tomografia, nem o escore de cálcio nem a angiotomografia de coronárias, que são feitos em serviços de tomografia. O que a clínica faz é a consulta com o cardiologista: ele avalia qual exame faz sentido para você, faz o pedido quando indicado e interpreta o resultado junto com os demais exames, para definir o melhor plano de prevenção.